真庭なりわい塾６期生は、２年目となる今年、実践講座に有志が参加しました。真庭市中和（ちゅうか）地域の皆さんにご協力をいただきながら、塾生の希望に応じて２つのプロジェクトに分かれて実施。４月から11月までの全５回、活動を行いました。プロジェクトリーダーは、中和に移住した４期生の大岩百合子さん、そして、５期生の樋田碧子さんです。
≪古民家改修プロジェクト≫
中和地区には、１期生から５期生まで、複数の卒塾生が移住しています。そのうちの一人、樋田碧子さんは、昨年、中和小学校の近くの下鍛冶屋集落の空き家を購入しました。以前より「住み開き」を考えていた樋田さんは、１階の半分を家族の住居として利用。残り半分は共用スペースとして開放し、地域の子どもたちを対象とした「放課後子ども教室」をしたいと考えています。また、２階には「まにわ里山留学」（山村留学）に参加する子どもたちの宿泊部屋にする予定です。そこで実践講座のプロジェクトの一つとして、１階の共用スペースと２階の宿泊部屋の改修作業を手伝うことにしました。
≪里山の食プロジェクト≫
中和地区は、鳥取県との県境に位置する高原地帯です。標高は約450メートル。冬は積雪もあります。田んぼや里山が広がる風景は、どこか懐かしい故郷の景観です。地域には、山菜採りが得意な方もいますし、保存食や郷土料理、こんにゃく作りが得意な方もいらっしゃいます。そこで、大岩百合子さんをリーダーに、主に一の茅集落のお母さんたちにお世話になりながら、里山と食について学ぶプロジェクトを実施しました。保存食は、11月に開催する紅葉祭（農業文化祭）で販売します。
11月の実践講座の翌日には、１期生から７期生までの塾生に呼びかけて、ギャザリングを開催。50名以上の塾生が集まり、にぎやかに交流しました。6期生が改修した樋田さん宅の見学会や、１期生が経営するりんご園での収穫体験も実施。楽しい時間があっという間に過ぎました。
真庭なりわい塾の活動は、通常２年間で終了します。けれども、今回、中和地域で活動した６期生は、地域の皆さんとすっかり顔見知りになり、これからも何かお役に立ちたいと思うので、ぜひ、来年も何回か有志で通いたいとのこと。地域の皆さんもきっと歓迎してくださると思います！ ぜひ、また、中和で再会しましょう。